Preguntas frecuentes

La Compensación por discapacidad del VA es un programa que les permite recibir un pago mensual sin impuestos a los veteranos que tengan una lesión o enfermedad relacionada con el servicio (sucedió mientras estaban en servicio activo o este la empeoró). Su discapacidad puede ser una afección física, como una enfermedad crónica o lesión, o una afección de salud mental, como trastorno de estrés postraumático (post-traumatic stress disorder, PTSD). También puede obtener Compensación por discapacidad por una discapacidad que comenzó después de que finalizó su servicio activo si su afección se relaciona con una discapacidad que comenzó durante el servicio, o si su causa se relaciona con su servicio militar. Obtenga más información sobre la Compensación por discapacidad del VA.

Administrado por el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de los Estados Unidos, el programa de Compensación por discapacidad del VA es aparte del programa de Pensión del VA, el cual brinda pagos mensuales y otros beneficios a veteranos de escasos ingresos en época de guerra que tengan 65 años o más, o que tengan una discapacidad total y permanente (que no tiene que estar relacionada con su servicio militar). Para más detalles, lea el artículo de DB101 sobre la Pensión del VA.

Si tiene una discapacidad relacionada con el servicio y aún está en el servicio militar, puede solicitar la Compensación por discapacidad del VA antes de dejar el ejército:

• Si le quedan de 180 a 90 días de servicio activo, puede solicitar a través del programa de Prestación de beneficios al momento de la baja (BDD). Obtenga más información sobre el BDD y cómo solicitar a través del BDD si está en un puesto en el extranjero.
• Si está herido, lesionado o enfermo y no puede realizar sus deberes, su médico le remitirá al Sistema Integrado de Evaluación de Discapacidad (IDES) para presentar su reclamación y recibir servicios. Obtenga más información sobre el IDES.
• Si le quedan menos de 90 días de servicio activo o su caso requiere manejo especial, no puede usar el programa de BDD, pero puede iniciar el proceso antes de la fecha de su baja. Obtenga más información sobre cómo presentar una reclamación menos de 90 días antes de su baja militar.

Si ya no está en el servicio militar, hay varias maneras de solicitar los beneficios de discapacidad del VA. Puede:

• Presentar su solicitud en línea, o
• Descargar el formulario 21-526EZ de la VA, imprimirlo, rellenarlo y enviarlo
  • Por correo:
    Department of Veterans Affairs
    Claims Intake Center
    PO Box 4444
    Janesville, WI 53547-4444
  • En persona en la oficina regional de Phoenix del VA, o
  • Por fax al 1-844-531-7818 si está en los Estados Unidos, o al 1-248-524-4260 si está fuera de los EE. UU.
• Coordinar con un representante acreditado.

El programa de Reclamaciones Totalmente Desarrolladas (Fully Developed Claim, FDC) del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) es un método opcional para solicitar beneficios de Compensación por discapacidad del VA. En el caso de una reclamación regular, el VA debe solicitar expedientes pertinentes a una agencia federal que usted identifique claramente, y recopilar otros expedientes pertinentes de otras fuentes (como un médico privado, hospital, gobiernos estatales o locales o sus empleadores actuales o anteriores).

El proceso de FDC suele ser más rápido que una reclamación regular porque cuando envía su solicitud debe incluir todos los expedientes pertinentes que tenga, más los expedientes que sean fáciles de conseguir, como expedientes médicos privados. El VA entonces toma su decisión con base en las pruebas que usted proporcionó.

El proceso de FDC le conlleva más trabajo a usted, pero puede implicar que podría comenzar a recibir sus servicios más pronto. Además, el proceso de FDC es sin riesgos: si el VA decide que necesita más documentación para tramitar su reclamación, solo saca su reclamación del programa de FDC y la maneja como una regular. Obtenga más información sobre las Reclamaciones Totalmente Desarrolladas.

Cuando solicite Compensación por discapacidad del VA del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), necesitará enviar lo siguiente o darle permiso al VA para obtenerlo:

• Su DD214 u otros documentos de baja
• Sus expedientes de tratamiento durante el servicio
• Expedientes médicos relacionados con su enfermedad o lesión, como informes del médico, radiografías y resultados de estudios médicos

También puede enviar declaraciones de apoyo de familiares, amigos, compañeros de trabajo, miembros del clero o funcionarios de la ley que informen cómo y cuándo ocurrió o empeoró su discapacidad.

Obtenga más información sobre los requisitos de documentación de prueba para que sepa exactamente qué necesita. Entregue copias (y no los documentos, pruebas o expedientes originales), y asegúrese de guardar su propia copia de todo lo que envíe. El VA explica cómo cargar sus pruebas en línea y enumera los formularios adicionales que podría tener que presentar para documentar su reclamación o para tipos específicos de afecciones.

Nota: Como parte del proceso de obtención de pruebas en una reclamación regular, el VA podría solicitar un examen de reclamación (también denominado un Examen de Compensación y Pensión, o C&P), sin costo para usted. No todas las personas que radican una reclamación acuden a un examen de reclamación del VA, y si está solicitando beneficios para más de una discapacidad, es posible que vaya a más de un examen de reclamación. Obtenga más información sobre los exámenes de reclamación del VA.

Cuando solicita Compensación por discapacidad del VA al Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), el VA le da una calificación concreta de discapacidad (un porcentaje) por cada discapacidad que tenga, con base en la documentación de prueba que respalda su reclamación. El VA utiliza su calificación de discapacidad para decidir si califica para beneficios y también para decidir cuánto recibirá cada mes.

Las calificaciones se asignan en incrementos de 10%, a partir de 0%, seguido de 10%, 20%, y así sucesivamente, hasta llegar a 100%. Si tiene más de una discapacidad, el VA usa una fórmula para calcular su calificación de discapacidad combinada. La fórmula del VA está diseñada para asegurar que su calificación de discapacidad total del VA no sume más de 100%, ya que una persona no puede estar más del 100% discapacitada.

Esta calificación final combinada no es lo mismo que simplemente sumar las calificaciones de cada afección individual. Por ejemplo, una afección con una calificación de 30% y otra con una de 20% solo redundaría en una calificación combinada de 40%, no de 50%. Algunas personas le llaman a esto la “matemática del VA”.

El VA explica su calificación de discapacidad y también ofrece un video sobre Compensación 101: ¿Cómo obtuve esta clasificación? (En inglés.)

Obtenga más información sobre cómo el VA calcula sus beneficios de Compensación por discapacidad.

No puede recibir Compensación por discapacidad del VA y una Pensión del VA al mismo tiempo. Sin embargo, es buena idea solicitar ambas cosas, ya que, si califica para las dos, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de los Estados Unidos le pagará la que resulte mayor.

• La Compensación por discapacidad del VA brinda un pago mensual sin impuestos a los veteranos que tengan una lesión o enfermedad relacionada con el servicio (sucedió mientras estaban en servicio activo o este la empeoró). Obtenga más información sobre la Compensación por discapacidad del VA.
• La Pensión del VA brinda pagos mensuales y otros beneficios a veteranos de escasos ingresos en época de guerra que tengan 65 años o más, o que tengan una discapacidad total y permanente (que no tiene que estar relacionada con su servicio militar). Para más detalles, lea el artículo de DB101 sobre la Pensión del VA.

En la mayoría de los casos, cuando se jubila del ejército, no puede recibir Compensación por discapacidad del VA del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y paga de jubilación militar a la vez. En lugar de esto, tiene que renunciar a su derecho a la paga militar, dólar por dólar, a fin de obtener los beneficios de Compensación por discapacidad del VA. Sin embargo, esta regla tiene una excepción: la Paga de jubilación y discapacidad concurrente (Concurrent Retirement and Disability Pay, CDRP). La CRDP les permite a los jubilados con 20 años o más de servicio militar y una calificación de discapacidad del VA de 50% o más obtener Compensación por discapacidad del VA y pagos de jubilación militar. Obtenga más información sobre el CRDP.

Es posible recibir tanto Compensación por discapacidad del VA y ya sea Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI) o Seguro de Incapacidad del Seguro Social (SSDI) de la Administración del Seguro Social (SSA). Sin embargo, el VA y el Seguro Social usan definiciones distintas de discapacidad, por lo que podría calificar bajo un reglamento y no bajo el otro. Además, debe solicitar los beneficios del VA y los del Seguro Social de forma separada.

• La SSI trata el pago de los beneficios de discapacidad del VA como “ingreso no devengado contable”, por lo que su beneficio de SSI se reduce en un dólar por cada dólar que recibe del VA (excepto los primeros $20, llamado la exclusión general). Obtenga más información sobre la SSI en el artículo de DB101.
• Los beneficios de SSDI no se ven afectados por los pagos del beneficio de discapacidad del VA, y su SSDI no se reducirá, sin importar cuánto reciba del VA. El Seguro Social tiene una hoja de datos en que compara la discapacidad del VA con el SSDI (en inglés).

Nota: Si califica para ambas, puede recibir la Compensación por discapacidad del VA y la jubilación del Seguro Social (que se basa en cuánto trabajó y pagó en impuestos del Seguro Social, y no se relaciona con su discapacidad). La Administración del Seguro Social ofrece un resumen general del servicio militar y el Seguro Social.

Si el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de los Estados Unidos rechaza su reclamación de beneficios de Compensación por discapacidad del VA, usted no está de acuerdo y piensa que cometieron un error, tiene tres opciones:

• Presentar una reclamación complementaria: Tiene pruebas nuevas y pertinentes para presentar, o piensa que califica ahora en virtud de las nuevas leyes (como la Ley PACT). Obtenga más información sobre las reclamaciones complementarias.
• Pedir una revisión de mayor nivel: Quiere que una persona en un rango superior en el VA revise su caso. (Puede enviar pruebas nuevas con la solicitud de revisión de mayor nivel.) Obtenga más información sobre las revisiones de mayor nivel.
• Presentar una apelación con la Junta: Le pide a la Junta de Apelaciones de Washington, D.C. que un juez experto en derecho de veteranos examine su caso. Obtenga más información sobre la Junta de Apelaciones.

Solo puede recurrir a una de estas opciones a la vez, pero si no está satisfecho con los resultados de la primera opción que elija, es posible que pueda intentar otra opción.

El VA le explica cómo elegir una opción de revisión de decisión y le recomienda que obtenga ayuda acreditada con una solicitud de revisión de la decisión.

Si obtiene la Compensación por discapacidad del VA del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y su calificación de discapacidad es de menos de 100%, pero no puede conseguir o conservar un empleo que pague tanto como el Índice Federal de Pobreza (Federal Poverty Guidelines, FPG) por su discapacidad relacionada con el servicio, el programa de Inhabilidad de obtener empleo individual (Individual Unemployability, IU) podría permitirle recibir beneficios como si tuviera una calificación de discapacidad del 100%. Su calificación de discapacidad no cambia, pero a usted le pagan un monto mayor.

Incluso si tiene trabajo, podría calificar para el programa IU. Por ejemplo, puede obtener el IU si gana menos del FPG (llamado “empleo marginal”) o si tiene un trabajo en que, debido a su discapacidad, no tiene que hacer el mismo trabajo exactamente o cumplir con los mismos estándares que otra persona que realiza el mismo trabajo (llamado “empleo protegido” o “sheltered employment”). Obtenga más información sobre el programa de Inhabilidad de obtener empleo individual.

Si recibe Compensación por discapacidad del VA del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), es posible que pueda obtener un aumento temporal en sus beneficios si todas las siguientes se aplican:

• Su afección relacionada con el servicio requiere que se someta a una cirugía mayor o que tenga una o más articulaciones principales inmovilizadas con un yeso
• Tiene que tomarse al menos un mes fuera del trabajo o de los estudios para recuperarse
• Su calificación de discapacidad es menos de 100%, y
• No califica como persona con inhabilidad de obtener empleo individual (IU).

El VA podría otorgarle una calificación temporal de 100% por uno a tres meses. Si su caso es grave, la calificación de 100% podría extenderse hasta tres meses adicionales. Obtenga más información sobre cómo obtener una calificación de discapacidad temporal.